Nie ma jednej oficjalnej odpowiedzi na pytanie, do jakiego wieku jest młodzież. W codziennym języku zalicza się do niej najczęściej nastolatków i młodych dorosłych – mniej więcej do 24.–25. roku życia. ONZ na potrzeby statystyk przyjmuje przedział 15–24 lata, ale niektóre programy społeczne i unijne są skierowane także do osób w wieku 29 lub 30 lat. Ukończenie 18 lat oznacza pełnoletność. Nie sprawia jednak, że ktoś automatycznie przestaje być młodzieżą.
Do jakiego wieku człowiek jest młodzieżą?
Najczęściej przyjmuje się, że młodzież to osoby między dzieciństwem a pełną dorosłością. Do tej grupy należą więc nastolatkowie, a często również młodzi dorośli do około 24.–25. roku życia.
Granica zależy od sytuacji. Inny przedział wieku pojawi się w tekście o zdrowiu nastolatków, inny w statystykach społecznych, a jeszcze inny w regulaminie programu dla młodych ludzi. Dlatego zawsze warto sprawdzić, w jakim znaczeniu użyto słowa „młodzież”.
| Kontekst | Orientacyjny przedział wieku |
|---|---|
| język potoczny | najczęściej nastolatkowie i młodzi dorośli do około 24.–25. roku życia |
| okres dojrzewania według WHO | 10–19 lat |
| młodzież według definicji statystycznej ONZ | 15–24 lata |
| wybrane programy i inicjatywy dla młodych ludzi | czasami do 29. lub 30. roku życia |
| pełnoletność w Polsce | od ukończenia 18 lat |
Te granice nie tworzą jednej uniwersalnej definicji. Pokazują za to, dlaczego osoba w wieku 18, 20 czy 24 lat może być prawnie dorosła, a jednocześnie nadal należeć do młodzieży w ujęciu społecznym.
Jak młodzież definiują WHO i ONZ?
WHO określa adolescencję jako etap życia od 10. do 19. roku życia. Chodzi tu przede wszystkim o czas dorastania oraz zmiany fizyczne, psychiczne i społeczne zachodzące między dzieciństwem a dorosłością. Nie jest to jednak definicja młodzieży obowiązująca w każdej dziedzinie.
ONZ na potrzeby statystyczne przyjmuje, że młodzież to osoby w wieku od 15 do 24 lat. Do tej grupy należy więc osoba, która ukończyła 15 lat, ale nie ma jeszcze 25 lat. Państwa, urzędy i inne instytucje mogą stosować własne przedziały.
Obie definicje dotyczą nieco innych kwestii:
- dorastanie opisuje etap rozwoju człowieka;
- młodzież jest szerszą kategorią społeczną i statystyczną;
- młodzi dorośli to osoby pełnoletnie, które dopiero wchodzą w dorosłe życie.
Czy po ukończeniu 18 lat nadal jest się młodzieżą?
Tak, 18-latek nadal może być określany jako młodzież, choć w świetle prawa jest już dorosły. Pełnoletność i przynależność do młodzieży to dwie różne sprawy.
W Polsce człowiek staje się pełnoletni po ukończeniu 18 lat. Może wtedy samodzielnie podejmować wiele decyzji i dokonywać czynności prawnych. Ta granica nie wyznacza jednak końca młodości w języku potocznym ani w badaniach społecznych.
Student w wieku 19, 20 czy 22 lat może być jednocześnie:
- osobą pełnoletnią;
- prawnie dorosłym;
- młodym dorosłym;
- przedstawicielem młodzieży w badaniach lub programach społecznych.
Nie należy więc utożsamiać młodzieży wyłącznie z osobami niepełnoletnimi.
Czy 25-latek zalicza się jeszcze do młodzieży?
Wszystko zależy od przyjętej definicji. Według przedziału statystycznego ONZ osoba, która ukończyła 25 lat, nie należy już do grupy wiekowej 15–24 lata. W zwykłej rozmowie 25-latek nadal może być jednak nazywany młodym człowiekiem. Może też kwalifikować się do programu skierowanego do młodzieży, jeśli organizator ustalił wyższą granicę wieku.
Warto rozróżnić dwa określenia:
- młodzież – słowo używane najczęściej w odniesieniu do nastolatków i osób na początku dorosłego życia;
- młodzi ludzie lub młodzi dorośli – określenia, które mogą obejmować również osoby po 25. roku życia.
Nazwanie 25-latka młodzieżą nie zawsze będzie błędem. W dokumencie, badaniu lub regulaminie trzeba jednak sprawdzić dokładny przedział wiekowy.
Czy 30-latek to jeszcze młodzież?
W zwykłej rozmowie 30-latka raczej nie nazywa się już młodzieżą. Nadal można jednak powiedzieć, że jest młodą osobą lub młodym dorosłym.
Niektóre konkursy, projekty i programy dla młodzieży dopuszczają uczestników do 29. lub 30. roku życia, a czasem nawet starszych. Sam zwrot „program dla młodzieży” nie wystarczy więc, aby ocenić, kto może wziąć w nim udział. Decyduje regulamin i wpisana w nim granica wieku.
Od jakiego wieku zaczyna się młodzież?
Dolna granica również nie jest sztywna. W codziennym rozumieniu dziecko zaczyna być zaliczane do młodzieży wraz z początkiem dojrzewania i wejściem w wiek nastoletni. Zwykle dzieje się to około 11.–13. roku życia, ale każdy rozwija się w innym tempie.
Instytucje potrzebują konkretnych przedziałów, aby prowadzić badania i tworzyć programy. WHO przyjmuje początek adolescencji w wieku 10 lat, a ONZ w statystycznej definicji młodzieży wyznacza dolną granicę na 15 lat. Nie oznacza to, że w codziennym języku 14-latek nie jest młodzieżą.
Młodzież, nastolatek i młody dorosły – czy to to samo?
Te określenia częściowo się pokrywają, ale nie znaczą dokładnie tego samego.
Jeśli zastanawiasz się, od ilu lat jest się nastolatkiem, najprostsza odpowiedź brzmi: od 11. roku życia, ponieważ wtedy określenie wieku po raz pierwszy kończy się na „-naście
Młodzież jest pojęciem zbiorowym. Obejmuje nastolatków, a zależnie od kontekstu także część młodych osób pełnoletnich.
Młody dorosły osiągnął już pełnoletność, ale nadal jest na początku dorosłego życia. Nie ma jednej prawnej granicy, która kończy ten okres.
Dlatego 19-latek może być jednocześnie nastolatkiem, osobą pełnoletnią, młodym dorosłym i przedstawicielem młodzieży.
Najważniejsze wnioski
- Nie ma jednej powszechnie obowiązującej granicy wieku młodzieży.
- W codziennym języku młodzież to najczęściej nastolatkowie i młodzi dorośli do około 24.–25. roku życia.
- WHO określa okres adolescencji jako wiek od 10 do 19 lat.
- ONZ przyjmuje do celów statystycznych przedział 15–24 lata.
- Niektóre programy dla młodych ludzi przyjmują uczestników do 29. lub 30. roku życia.
- Ukończenie 18 lat oznacza pełnoletność, ale nie wyklucza przynależności do młodzieży.
- W dokumentach i regulaminach trzeba zawsze sprawdzić dokładny przedział wieku.
FAQ
Do jakiego wieku jest się młodzieżą?
Najczęściej przyjmuje się granicę około 24.–25. roku życia, ale wiele zależy od kontekstu. Niektóre programy obejmują młodych ludzi do 29. lub 30. roku życia.
Czy 18-latek jest jeszcze młodzieżą?
Tak. Osiemnastolatek jest już pełnoletni, ale nadal może być zaliczany do młodzieży w znaczeniu społecznym, statystycznym i potocznym.
Czy student to młodzież?
Student może należeć do młodzieży, szczególnie jeśli nie ukończył 25 lat. Sam status studenta o tym nie decyduje, bo studia mogą rozpocząć osoby w różnym wieku.
Czy 25-latek jest młodzieżą?
Według definicji statystycznej ONZ nie, ponieważ obejmuje ona osoby w wieku od 15 do 24 lat. Potocznie 25-latek nadal może być nazywany młodym człowiekiem, a niektóre programy mogą zaliczać go do młodzieży.
Czy pełnoletność oznacza koniec młodości?
Nie. Pełnoletność jest kategorią prawną i w Polsce zaczyna się po ukończeniu 18 lat. Młodość to pojęcie społeczne i rozwojowe, które nie ma jednej sztywnej granicy.
Jaka jest różnica między młodzieżą a nastolatkami?
Nastolatki są częścią młodzieży. Pojęcie młodzieży jest szersze i może obejmować także młodych dorosłych po ukończeniu 18 lat.
